一位女士前来向我求助:“我重达一百八十磅,曾经遵照医师指示减肥成功不下数百次。我的目标是一百三十磅,然而,每 回我达到理想体重一百三十磅时,便会冲向厨房大吃大喝借以庆祝自己减肥成功。过不了多久,我的体重又回来了。如今,我还是重达一百八十磅。你能利用催眠治疗协助我回复到一百三十磅的体重吗?我的体重回升到一百八十磅大概已有一百次之多了。”
我告诉她,我可以利用催眠治疗协助她减轻体重,但她绝不会喜欢我的方式。
她表示十分渴望获得一百三十傍的苗条身村,只要能协助她达到目的,她并不在乎我使用何种方式。
我告诉她,她会发现这种过程相当痛苦。
她坚持说道:“不论你说什么,我一定照办。”
我于是说道:“好吧!我要你做出绝对的保证,你会确实遵照我的指示行事。”
她十分爽快地向我保证她绝对依言行事,我随即将她引入催眠状态。催眠状态中,我再次向她说明她绝不会喜欢我协助她减肥的方式,重新询问她是否愿意向我保证她绝对遵照我的指示行事。她郑重许下了承诺。
我这才告诉她:“让你的潜意识与意识共同聆听我的指示。你应遵照以下的方式行事。
你目前的体重是一百八十磅,我要你再增加二十磅体重。当你重达两百磅时,依我的标准衡量,你应可以正式展开减肥工作了。”
她确实双膝落地,跪下来哀求我收回成命。随着体重每上升一磅,她就会对我纠缠不休,希望我能恩准她立刻开始减肥工作。当她重达一百九十磅时,整个人简直懊恼至极,开始恳求我允许她收回当初的承诺。到达一百九十九磅时,她表示既然体重已距两百磅不远,应该可以开始回头减肥了。我却坚持她非达到两百磅的标准不可。
当她终于重达两百磅而可以开始减肥时,她高兴极了。一旦体重回复到一百三十磅后,她说道:“我再也不要增加体重了。”
她的体重模式一向是先减轻后增加。我却反转了此项模式——让她的体重先增后减。她对最后的结果感到非常满意,自此始终维持着一百三十磅的理想体重。她再也不愿意经历一次徒增二十磅体重的痛苦过程了。
对这位个案来说,增加体重已不再是她对减肥成功的反动,或是个人所渴望的某种发泄过程,它变成了被强迫完成的工作。因此,诚如她先前怨恨自己必须进行减肥一般,现在的她转而无法忍受必须增加体重。
反转固有模式(或以逆向观点看待事物)的策略,是艾瑞克森偏好用来改变个案心智结构的有效途径。